Profile

Διαβάστε την εμπνευσμένη ιστορία της Μέλπως!

Εμπειρία
Ποιος είναι ο ρόλος σας, ο τίτλος εργασίας σας και ο τομέας εξειδίκευσής σας;

Ονομάζομαι  Μέλπω Πιτταρά και  είμαι υποψήφια διδάκτορας στο Ινστιτούτο Μαθηματικών, Επιστήμης Υπολογιστών και Τεχνητής Νοημοσύνης Bernoulli του Πανεπιστημίου του Γκρόνινγκεν στην Ολλανδία και διδάσκω επίσης το μάθημα Σχεδιασμός & Τεχνολογία σε επίπεδο γυμνασίου. Εργάζομαι μεταξύ της εικονικής πραγματικότητας, της ηλεκτρονικής υγείας, της ανάλυσης βιοσημάτων, της μηχανικής μάθησης και της αλληλεπίδρασης ανθρώπου-υπολογιστή, με ιδιαίτερη έμφαση στην ανάπτυξη καινοτόμων ψηφιακών εργαλείων που βελτιώνουν την υγειονομική περίθαλψη, την εκπαίδευση και την προσβασιμότητα. Συνδυάζοντας την ακαδημαϊκή έρευνα με την πρακτική διδασκαλία, στόχος μου είναι να εμπνεύσω τη νέα γενιά, συμβάλλοντας παράλληλα στην ανάπτυξη τεχνολογικών λύσεων που έχουν πραγματικό αντίκτυπο.

Έμπνευση
Τι σας προκάλεσε το ενδιαφέρον για αυτόν τον τομέα της τεχνολογίας και ποιά ήταν η πορεία μέχρι σήμερα;

Από μικρή ηλικία, με ενδιέφερε περισσότερο να παίζω με LEGO παρά με κούκλες — ήμουν πάντα περίεργη να μάθω πώς κατασκευάζονταν τα πράγματα και πώς λειτουργούσαν. Αυτή η περιέργεια εξελίχθηκε σε πάθος για τη χρήση της τεχνολογίας με σκοπό τη βελτίωση της ζωής των ανθρώπων. Οι σπουδές μου στη βιοϊατρική μηχανική μου έδωσαν τα θεμέλια για να εξερευνήσω πώς οι αισθητήρες, τα δεδομένα και οι αλγόριθμοι μπορούν να μεταφράσουν την ανθρώπινη φυσιολογία σε πρακτικές γνώσεις. Αυτή η πορεία με οδήγησε φυσικά στην εικονική πραγματικότητα και στα διαδραστικά συστήματα — εργαλεία που μπορούν να αναδιαμορφώσουν την υγειονομική περίθαλψη, την εκπαίδευση και την προσβασιμότητα.

Επαγγελματική ανέλιξη
Ποιες δεξιότητες και στρατηγικές σας βοήθησαν να επιτύχετε σε αυτόν τον τομέα;

Η περιέργεια, η ανθεκτικότητα και η συνεχής μάθηση είναι τα ισχυρότερα «όπλα» μου. Συνδύασα τις δεξιότητες μηχανικού με τον προγραμματισμό, την ανάλυση δεδομένων και τη υπολογιστική σκέψη, κάτι που με βοήθησε να συνεργαστώ με διάφορους κλάδους — από γιατρούς έως επιστήμονες υπολογιστών. Πιστεύω επίσης στην εμπλοκή της κοινότητας και στη καθοδήγηση, που μου άνοιξαν ευκαιρίες πέρα από τα ερευνητικά εργαστήρια.

Σημαντικά επιτεύγματα
Μοιραστείτε ένα έργο ή μια στιγμή που αντικατοπτρίζει τον αντίκτυπο της εργασίας σας.

Είχα την τιμή να συμμετάσχω σε πολλά διεθνή συνέδρια σε όλο τον κόσμο, όπου μοιράστηκα την έρευνά μου και ήρθα σε επαφή με ειδικούς από διάφορους κλάδους από τα πρώτα μου βήματα στον ακαδημαϊκό χώρο. Πέρα από τον ακαδημαϊκό χώρο, ένα από τα πιο σημαντικά επιτεύγματα για μένα ήταν να εμπνεύσω τους μαθητές μου — ειδικά τα νεαρά κορίτσια — που συχνά μου λένε ότι θέλουν να γίνουν μηχανικοί σαν εμένα μετά τα μαθήματά μας. Το γεγονός ότι η πορεία μου ενθαρρύνει την επόμενη γενιά γυναικών στον τομέα των STEM είναι ένα από τα επιτεύγματα για τα οποία είμαι πολύ περήφανη.

Προκλήσεις
Πώς μένετε μπροστά σε έναν ανταγωνιστικό τομέα και ποια εμπόδια έχετε ξεπεράσει;

Για να παραμείνεις σε έναν ταχέως εξελισσόμενο τομέα, πρέπει να βελτιώνεις συνεχώς τις δεξιότητές σου — από την εκμάθηση νέων γλωσσών προγραμματισμού και την κατάκτηση νέων ερευνητικών εργαλείων, έως την ενημέρωση για αναδυόμενους τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη και η προστασία των δεδομένων. Ως γυναίκα στον τομέα της τεχνολογίας, έχω επίσης αντιμετωπίσει στερεότυπα και στιγμές όπου έπρεπε να αποδείξω την εμπειρογνωμοσύνη μου περισσότερο από άλλους. Αντί να αφήσω αυτές τις εμπειρίες να με εμποδίσουν, τις μετέτρεψα σε κίνητρο: άρχισα να ασχολούμαι ενεργά με την καθοδήγηση φοιτητών, να δίνω διαλέξεις και να συμβάλλω σε πρωτοβουλίες για την ποικιλομορφία και την ένταξη.

Ισορροπία εργασίας-ζωής
Πώς διαχειρίζεστε τις απαιτήσεις της καριέρας και της προσωπικής ζωής;

Θεωρώ την ισορροπία ως μια δυναμική διαδικασία. Η ιεράρχηση των προτεραιοτήτων, ο καθορισμός ορίων και η διατήρηση χρόνου για δημιουργικά χόμπι με βοηθούν να ανανεώνομαι. Η καθημερινότητα μου σε σχέση με την υγεία μου με έχει επίσης διδάξει ότι η φροντίδα του εαυτού και η συμπόνια είναι απαραίτητες για τη μακροπρόθεσμη επιτυχία.

Προσωπικό κίνητρο
Ποιο είναι το προσωπικό σας ή αγαπημένο σας απόφθεγμα που μπορεί να εμπνεύσει και τη νέα γενιά να ακολουθήσει σπουδές και καριέρα σε έναν τομέα ΤΠΕ;

«Η καινοτομία έχει πραγματική αξία μόνο όταν βελτιώνει τη ζωή των ανθρώπων».
Πιστεύω ότι η τεχνολογία πρέπει να ενδυναμώνει τα άτομα, να δημιουργεί ίσες ευκαιρίες και να καταργεί τα εμπόδια. Στόχος μου είναι να σχεδιάζω εργαλεία που κάνουν τη ζωή ευκολότερη, πιο δίκαιη και πιο περιεκτική — ένα όραμα που ελπίζω να εμπνεύσει την επόμενη γενιά γυναικών να ακολουθήσουν σπουδές και καριέρα στον τομέα των ΤΠΕ με αυτοπεποίθηση και αποφασιστικότητα.

Μέλλον
Πώς οραματίζεστε το μέλλον της τεχνολογίας και τι ρόλο μπορεί να διαδραματίσει η πολυμορφία και η ένταξη των φύλων;

Οραματίζομαι ένα μέλλον όπου η υγεία, η εκπαίδευση και η προσβασιμότητα θα είναι άρρηκτα συνδεδεμένες με την τεχνολογία, δημιουργώντας συστήματα που δεν θα είναι μόνο έξυπνα, αλλά και ανθρώπινα και χωρίς αποκλεισμούς. Η τεχνολογία πρέπει να προσαρμόζεται στους ανθρώπους και όχι το αντίστροφο, ώστε όλοι, ανεξάρτητα από το φύλο, το υπόβαθρο ή τις ικανότητές τους, να μπορούν να επωφεληθούν από την καινοτομία. Για να επιτευχθεί αυτό, η ισότητα των φύλων και η ένταξη είναι ζωτικής σημασίας: όταν οι γυναίκες και οι άνδρες συμβάλλουν εξίσου, συνδυάζουμε διαφορετικές οπτικές γωνίες, οδηγώντας σε καλύτερες λύσεις, πιο δίκαια συστήματα και πιο ουσιαστική πρόοδο. Η συμβολή των γυναικών στις ΤΠΕ δεν είναι απλώς απαραίτητη, είναι αναντικατάστατη. Φέρνουν δημιουργικότητα, ενσυναίσθηση και ανθεκτικότητα — ιδιότητες που είναι απαραίτητες για το σχεδιασμό τεχνολογιών που πραγματικά εξυπηρετούν την κοινωνία. Η ελπίδα μου είναι να δω ένα μέλλον όπου τα νεαρά κορίτσια θα εισέρχονται στον κόσμο της τεχνολογίας με αυτοπεποίθηση, γνωρίζοντας ότι οι ιδέες και οι φωνές τους έχουν σημασία για τη διαμόρφωση του ψηφιακού κόσμου του αύριο.